“咳咳～”镇南王见气氛骤然有些僵凝，连忙说道：“诸位，莫要担心！朝廷的大军和粮草早已经向北方边境集结。靖难关上，更有三十万凤凰军临阵待命！定能保我河山！”
说着，他话锋急转，面露难色，“只是……”
“只是何故？王爷但说无妨！”下桌一个大汉嚷嚷道。
镇南王叹了口气，“唉！只是这金陵城富甲天下，而天下商会更是手握无数资源，本该成为帝国的最大擘力。奈何赵总盟主去年下南洋之后，至今未归，天下商会一直迟迟未有动作，难以支援北方边境。如今凛冬将至，再不行动，怕为时晚矣！”
“呵！”南宫月婉冷笑一声，道：“王爷，朝廷的兵员和粮饷，自该有朝廷负责。先不说我商会弟兄，每年上交了无数的银两税款，更有自愿捐献者不计其数。难道这些钱财，不拿去保家卫国，都用在了狗的身上吗？！”
镇南王苦笑道，“赵夫人有所不知，自上次兽蛮子南侵以来，民生凋敝，国库空虚甚久。方今大战在即，朝廷即使砸锅卖铁，尚有三千万两白银和一百万石粮食的短期缺口，无论如何也弥补不上！观今天下，只有天下商会才有这个实力，能在短时间内凑齐这笔物资了！否则，不等兽蛮子打来，怕是北方边境士兵临阵哗变也说不定啊！到时候，难道又要上演二十年前的那场人间惨剧吗？”
台下众人默然，镇南王确实说得有理。但涉及到如此大笔物资的调动， 商会非得经过总盟主的同意和调动不可。天下商会能发展到今天，靠的就是严格的规矩和一言九鼎的信义。
但赵总盟主连这次宴会都不见踪影，看来真是如镇南王所说，远下南洋了。
“既然如此，那不如就请王爷暂领天下商会好了，待赵总盟主回来之后，再卸任不迟！否则，天下商会诸位兄弟，群龙无首不说，更耽误了国家大事，对大家都不好！”入座后一直沉默不语的花玉龙这时开口道。
“放肆！我天下商会的事情，轮得到你一个外人说三道四！朝廷和江湖互不干涉，这可是从太祖皇帝就立下的规矩！”一身精壮蛮肉的柯东站起来怒斥道，对于他的火爆脾气，众所周知。
花玉龙眯着眼睛，瞧着他，不发一语。倒是柯东旁边的腼腆少妇，下意识的缩了缩身子。
镇南王见状，赶紧打圆场，“柯兄息怒，息怒。本王绝不敢坏了祖宗的规矩！既然这样，不如你们商会自己推举个人出来罢，暂代赵总盟主之位，也好让各位江湖弟兄心服口服！北方边关的粮草和军饷，不能再耽搁了！”
赵静芸柔媚的杏眼一跳，这老狐狸，果然狐狸尾露了出来。他早就知道自己不可能接掌天下商会，才先跳出来，拉低众人的期望值。然后，在场有资格接掌总盟主之位的就只剩下执事卢齐和南宫月婉了。
然而，娘亲身为女子，又是个商会的外人，恐难以服众，那么卢齐的胜算就大了许多。呵，打得一手好算盘，可惜，他们没算到自己会回来吧。
再者说，娘亲出自三大世家之一的南宫家，还是当今家主的妹妹。南宫家和身为皇室的凤家、镇守北关的寒家并称为朝廷的三大世家，在帝国内属于一股举足轻重的力量，在场的朝廷中人也有不少南宫家的棋子。
赵静芸心下冷笑，盘算着该怎么扳回眼下的局面。
…………
凤凰帝国遥远的北方，有一座宏伟狭长的要塞城池，修筑在两座大山的隘口之间。横向绵延数十里，城墙高十余丈，宛如一条凶恶的巨龙，沉眠于此。倘若有不知趣的，将其唤醒，那么伴随着的必然是尸山骨海、血雨腥风。
这里，即为靖难关，驻扎着三十万天下盛名的凤凰军，也是帝国世家之一寒家的总部。成为了无数帝国子民心目中，一道坚不可摧的防线。也成为了无数的兽蛮子心底，挥之不去的梦魇。
此刻布满战火凹痕的城墙之上，一个英姿飒爽的女将军正在眺望北方。她雪莲般清纯高冷的丽颜上，透露着一股属于军人的煞气，不怒自威，生人勿进。英挺的蛾眉紧蹙，一副忧心忡忡的模样。
一套银色盔甲紧紧包裹着她丰腴有致的娇躯，酥胸高耸，肥臀挺翘，裸露在外的肌肤晶莹如玉，修长紧实的双腿紧紧地并拢在一起。远远望去，仿佛一朵清冷高傲的天山雪莲。
这高冷艳丽的女将军正是寒如雪，和双胞胎姐姐寒如冰在九天凤凰里分别排名第七和第六，江湖上称之为“冰雪双姝”。
“关外的兽蛮人，一天比一天多了！”她叹了口气，突然转过头，疑问道：“我姐姐呢？今天怎么没看见她的影子？”
旁边一个亲卫打扮的高挑女子，传音道：“前几天姐妹们在巡逻时，抓获了一队兽蛮人的探子兵，大小姐正在亲自审问他们呢！”
高挑女子名为寒雅，是寒家姐妹的亲卫队长。亲卫队共一百人，分为十个小队，全是由寒家姐妹精挑细选出来的女子，忠诚度和能力都是毋庸置疑。
按照当今江湖统一划分的实力标准，习武之人共分为一级到九级，每一级又分为小成、大成和巅峰三个境界。九级之后，是为先天之境，被单独的划分出来。
习武之人一旦达到了先天境界，肉体将会产生一个质变，身体的控制能力和恢复能力也会大幅加强。最重要的是，寿元比起常人来，将会有翻倍的提升，最长可达二百余年。
从后天九级巅峰到先天之境的空档，又被称为天人之隔，能突破的武者千百中无一。而隔空传音，便是先天境界特有的技能之一。
先天之后，又分为先天一品到先天十品，每一品的提升都难如登天，非资质奇绝和福缘深厚者不能抵达。当今江湖上公认的第一高手，乃是武林盟主、红尘宫的大宫主慕容仙，也是九天凤凰的大姐头，绰号“天外飞仙”。
实际上，除了个人资质，内功心法也尤为重要。九天凤凰们之所以威震天下，除了顶尖的习武天赋，凤凰傲世诀的强大也是必不可少。
寒家姐妹所属的百人亲卫队，修炼的都是寒家的武功秘籍，每一个女子至少都是六级以上的高手，十个小队长都是九级巅峰之境，而身为大队长的韩雅更是有先天一品的强大实力。
在战场上，配合上精密的阵法和心有灵犀的动作，这只百人小队成为了无数敌人的美艳噩梦。
寒如雪顿时瞟了寒雅一眼，紧致的玉腿并拢，神神秘秘地传音道：“带我去。”
