浦子口，白莲贼兵中军大帐。
白莲教主正召集教中的主要将领召开军事会议，商量的自然是进攻南京的事，参与这次军事会议的有李青山和袁时中，不过李青山现在已经是护教圣军的大将军了，袁时中是二将军，还有太湖水寇出身的刘霸刀，现在已经混到三将军了。
自从济宁战败，接着又被山东总兵刘泽清端了老巢之后，白莲教便改向江南发展。
白莲教主也一改以往的神秘作风，开始以真面目示人了，展示在众人面前的白莲教主面容姣好，肤如凝脂，称得上是个千娇百媚的大美人儿，最诱人的却是她那高挑惹火的娇躯，紧身的黑色劲装把她丰腴的曲线勾勒得淋漓尽致，让人看了血脉贲张。
白莲教主身后还站着两个侍婢，同样算得上是美人儿，左边的那个尤其出色。
李青山、袁时中和刘霸刀却对近在咫尺的三位大美人儿视若无睹，他们不是不想看而是不敢看，别看白莲教主长得千娇百媚，可她杀起人来却是连眼睛都不眨一下，更让人心惊肉跳的是她的武艺极高，李青山、袁时中和刘霸刀三人联手都未必是她的对手。
还有个最重要的原因，他们都已经被白莲教主下了毒，必须每七天吃一次解药，否则就会毒发身亡。
白莲教主妩媚地掠了李青山一眼，问道：“大将军，派去南京的探子回来了吗？”
李青山慌忙起身，恭声应道：“禀教主，已经回来了。”
白莲教主道：“南京城的防卫如何，有多少守军？”
李青山应道：“南京城原有八千守军，其中黄得功的三千水师最为难缠，好在半个月前就已经调去太湖镇压水寇赤脚张三去了，这样南京城里就只剩下三千卫所军和两千锦衣卫，不过……”
“不过怎样？”
“不过三天前又来了王朴的一万多大同精兵。”
“什么！？”白莲教主霍然站起身来，凝声道，“王朴的大同精兵？”
“正是。”李青山道，“昨天还在太平门外搞了场阅兵式，军容很是整齐，还有十几门红夷大炮，打炮的时候地动山摇，声势非常吓人，派去打探消息的兄弟说，王朴的大同精兵根本就不是人，而是天兵天将……”
“胡说八道。”白莲教主蹙眉道，“什么天兵天将，不过是训练有素罢了。”
李青山忙应道：“教主英明。”
白莲教主沉吟道：“王朴居然来了江南，还带来了一万多大同精兵？硬拼我们是打不过王朴的，看来攻打南京的计划得取消了，这样，大将军、二将军率领护教圣军的主力转攻和州，三将军继续屯兵浦子口以迷惑官军耳目。”
李青山、袁时中和刘霸刀同时起身，抱拳应道：“谨遵教主法旨。”
等三人都走了，白莲教主才咯咯一笑，回头对虎皮交椅后面站着的那两名姿容秀丽的女教徒说道：“白莲左使，白莲右使，随本座去南京会会这个王朴，这一次，本座要他插翅也难飞，咯咯咯……”
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燕子矶，南京提督行辕。
王朴和甄有才正头碰头核计可能需要的钱粮，嫩娘则在边上一边拨珠算，一边用蘸了墨汁的鹅毛笔飞快地做着记录，这小丫头现在已经能熟练使用阿拉伯数字做记录了，而且还能进行加减乘除的四则运算。
甄有才扳着手指头一笔一笔细述。
“购买庄田十万亩以安置随军家眷，需银一百二十万两。”
“拟向西夷商人购买红夷大炮五十门，需银五万两。”
“拟建冶铁场，购置土地房屋，搬迁设备，招募工匠需银二十万两。”
“拟建兵器坊，购置土地房屋，搬迁设备，招募工匠需银十五万两。”
“拟建火药局，购置土地房屋，搬迁设备，招募工匠需银十万两。”
“淮阴开采铁矿，征用漕帮船只输矿，每年耗银计十万两。”
“冶铁工场建成之前，购买铁锞，硫磺，炭粉，硝土及各项材料每年耗银计二十万两。”
“现在兵卒每年支出饷银计八十万两，若招募十万新军，按每名士兵一年发放饷银二十两计，每年新增饷银支出就得两百万两。”
