“她也不在那儿，大人，”特兰爵士说，“你们的修女说她就没去上课。”
“阿波罗妮娅很乖巧，她不会逃课、也从不乱跑的，陛下，”奈德严肃而担忧地说，“请容许我召集人手，我怀疑她可能出事了。”
……
北边，塞外之王让她去自由休整，完全不担心她会跑掉。
“不要憋坏身体。”他这样说。
阿波罗妮娅咬着下唇，心里有点儿羞恼，她跑到足够远后，在一棵大树下脱掉了衬裤，嘘嘘过后，她站起来，取下月事带，上面的血迹颜色很深，没有新的覆盖上去。
她把它扔掉，然后踢了几脚雪埋起来，但为了保险起见，不弄脏唯一的衬裤，她从衬衣下缘撕了一条布料，充当简陋但干净的月事带。
很快地做完这一切，她立即往回跑，比起塞外之王，她更害怕一个人待在森林里。
……
奈德用手抓住养子的胳膊，临冬城的人和国王的人，已经一起找了阿波罗妮娅快一小时，可是哪儿也找不见她。他的弟弟得知这阵仗为谁的第一时间就跑去他侄女的房间，没有入侵痕迹、被褥是从里面掀开的，所以是阿波罗妮娅自己离开了房间。
而这就更奇怪了。
为什么她会半夜离开房间？
直到他的养子席恩·葛雷乔伊带来了些微的线索。
“你说你昨晚见过阿波罗妮娅，怎么回事？”
面对名义上的父亲、首席游骑兵和国王三人的威压，席恩平日里似笑非笑的轻佻模样荡然无存了，他紧张地解释，“我没有见到她，但我知道她昨天很晚的时候，来了我的房间。”
“说话要注意，小子。阿波罗妮娅是位未婚的淑女。”劳勃皱眉道。
“陛下，不如先听我哥哥的养子说完……”班杨只一心想要找到阿波罗妮娅，任何线索他都不能放过。
“继续说，把你知道的一切都说出来。”奈德尽力把语气放温柔。
“我没有睁开眼睛，那时候我半梦半醒着，但我闻到了她的气味……像霜雪覆盖的玫瑰，她应该是翻窗进来的，来拿东西。”
“什么东西要半夜来拿？”劳勃怀疑地问。
这时候一道不耐烦的女声插入了他们——
“劳勃，你把所有人叫起来在大厅集合，就是为了给奈德的私生女合法名头？你不觉得这有些兴师动众了吗？昨天的打猎大家都很累了。”
劳勃对她同样没有好脸色，“好像你昨天上马打猎过似的。那女孩不见了。你继续说，小子。阿妮……”
“不见了就不见了，一个小女孩还能跑到哪里去。”
“女人，你给我闭嘴！”劳勃斥道，不再去看她，重新看着席恩，“阿波罗妮娅小姐从你这儿拿了什么东西。”
“一本书。”席恩瞥了眼王后暗恨的神情。
“那本来就是我侄女的东西，”班杨纠正道，“是你从她那里抢走的。”
“先不管这个，奈德的弟弟。是什么书？”劳勃继续审问。
“好像是什么魔法书吧，我记不清了。”席恩努力回忆道。
瑟曦看到快步走来的弟弟，收起的下巴重新前伸开来，眼中闪过母狮一般凶恶的光，“原来是个小巫婆，我可以叫人去准备火柴的……”
“再多说一句，我就让你亲自去砍柴砍到足够全国用一整个冬天，”劳勃冷冷地警告道，一会儿后转向詹姆，“你过来护着你人美心‘善’的姐姐吗？”
“陛下，队伍里少了个人，连同他的马。那个自称‘尔贝’的吟游诗人。”
“尔贝？贝尔……”奈德小声喃喃道，和弟弟对视了一眼，“陛下，一定是他掳走了阿波罗妮娅，乘她去席恩那儿拿回书本、离开房间的时候。”
“你怎么确信是他？”
“这是临冬城过去的一桩丑闻，当时的塞外之王贝尔假装成吟游诗人混入晚宴，掳走了城内最鲜艳的一朵玫瑰花，也就是当时公爵的独生女。这个叫‘尔贝’的家伙一定是化名，而他的真实身份——”
“塞外之王‘曼斯·雷德’？”劳勃惊讶道。
“不一定，也可能是某个无名小卒意图效仿先人。”
班杨·史塔克已经听够了，“告辞，陛下。我不能让阿波罗妮娅落入任何歹人手中，我现在就要去把我的侄女带回来。”
“等等，我和你一起去。”
“集结人马！”
两道声音同时响起。下一秒，这对昔日并肩的战友惊喜地看向对方。
