时间便是金钱，在这一刻便体现了出来。
在弥封揭开的时候，不仅官员在录榜，而且旁边的几个小吏在各自分工，其中一人负责迅速用一张纸条抄下考生的信息。
今日风和日丽，贡院的甬道沐浴在朝阳中。
一个衙差拿着刚刚从至公堂书吏得到的纸条，正跑过长长的甬道来到外面，而顺天贡院门口已经足足站立着二十支报喜报队。
一名坐在门口书桌前的书吏接过纸条后，便迅速抄写一份新鲜出炉的“喜报”，而后将这份喜报交给其中一支报喜衙门的队伍头领。
“大家跟我走，江西会馆！”队伍头领看到考生的住址后，当即便带着喜报敲锣打鼓地前去报喜。
作为一府两县的衙差，每三年都会依靠这份报喜的工作增加收益，亦算是他们在京城当差的福利。
今天的北京城像是过节一般，报喜衙差所过之所显得格外热闹。
“捷报广东廉州府老爷，陈讳山河，高中恩科会试第六百名，金銮殿上面圣！”
“捷报江西赣州府老爷，张讳洪亮，高中恩科会试第五百九十九名，金銮殿上面圣！”
“捷报湖广武昌府老爷，林讳远达，高中恩科会试第五百九十八名，金銮殿上面圣！”
……
报喜的队伍穿梭在北京城中，考生住的地方有远有近，而报喜的队伍赚多赚少亦是有着很大的运气成分。
“小人恭喜陈老爷金榜题名，官运亨通！”
“小人祝贺张老爷金榜题名，财源广进！”
“小人恭贺林老爷金榜题名，平步青云！”
……
北京城的很多百姓亦是已经行动起来，却是会守在街口处，跟随报喜队伍前往高中考生的住处讨要赏钱或吃席。
只要高中的举人都将成为大明最有权势的进士官团体，各种巴结便会接踵而来，所以出手自然是十分慷慨。
东升客栈，死一般沉寂，跟外面的世界显得格格不入。
啪！
小二已经将桌面擦了第四遍，原本八桌的客人而今仅剩下六桌，更是在一张空桌上打死了一只苍蝇。
前六百名结束，无一人高中。
前五百名结束，无一人高中。
前四百名结束，无一人高中。
……
张掌柜今天起了一大早，还特意杀鸡敬神，但周围的客栈都已经燃烧好几回鞭炮，偏偏他的客栈至今都没有丝毫的动静。
“咱们是不是真要落榜了？”
陈寿已经四十出头，亦是决定最后一次参加会试，由于知晓自己的水准，故而越来越不抱希望地询问。
“看来我是没有什么希望了！”海宽深知自己的机会十分渺茫，显得苦涩地说道。
他虽然是广州人士，但由于爷爷海答儿当年被编入琼州左卫，所以爷爷那一辈便已经举家移居琼州府。
只是琼州府地处偏僻的海岛上，教学水平不说跟江南相比，与广州更是差之甚远。其他府的院试都在自己的府城考试，但琼州府的院试需要坐船渡海前往雷州城参加考试。
原本他在广东中举就已经不是一件易事，而今想要在京城取得进士功名，却是有一种力不从心的感觉。
正是如此，他心里亦是打起了退堂鼓，以其在京城举债博取虚无缥缈的进士功名，还不如早前到吏部侯缺。
虽然举人入仕不可能做到贾俊那种程度，没有背景顶多做到知县便到了头，但亦算是一官半职，或许上苍早已经注定自己是要平平淡淡过这一生。
“别说丧气话，我们六人没准都排在榜单的前面呢！”高魁心里亦是没有底，但还是给大家打气道。
谭博鄙视地望了一眼这边，却是一副胜券在握的模样。
由于他第二场考砸了，因而他知道自己不太可能高中，而今喜报都奔向二百名，自己可以说是完全没有了希望。
只是自己此次无法高中，这帮来自广东的举子同样是中不了，而方才的那个赌注必定是自己赢下。
完了！
张掌柜原本还想靠着这帮考生来个咸鱼翻身，只是看到喜报都已经朝着一百名奔来，结果门前仍旧是门可罗雀，却是知道自己此次是赌输了。
自己女儿为什么二百斤，这压根不是自己特意喂的，而是自己娶的妻子只重不轻。输上自己幸福才换来的客栈，而今却是要灰飞烟灭了。
“真的没希望了！”
陈寿听到已经破了一百名，顿时心如死灰般喃喃自语。
这已经是他的第四次会试，为了进士功名已经熬白了头，但至今都没有能够兑现早前的愿望，此次注定还得落榜。
他出身普普通通的家庭，为了读书已经耗掉了所有的家资。虽然他在二十四岁那年便中了举，但蹉跎多年，而今三十六仍旧无能摸到进士的功名。
反倒是多年前来京城备考，在京城欠下了不少的京债，而今即便选择以举人官入仕，却还不知自己身上的债务何时才能还清。
八十名！
